世界唯一的你

「正直言うと、僕は、彼女のことを、思い出さないようにしていた。　
　でもあの時、彼女に言われた「嘘つき」って言葉は、
　間違って、冷たい水に入れられた角砂糖みたいに、
　かき回しても、かき回しても、溶けなかったんだ。
　どうしても、心に残り、沈む。」


菜緒は弘人も来ることを知り、帰ろうとする。
「ちょっと！
　今日、亜裕太君のバイト先についてきてあげたのは誰？
　前期試験の芸術学のノート、コピーさせてあげたのは誰？
　この前、フランス語の代弁してあげて、
　それがバレてみっちり絞られたのは・・・誰？」
「・・・裕子さんです。」
「だったらここは、大人になろうよ。」
裕子が説得を続ける。
「ね、みんな楽しんでいるわけだし。
　それに、菜緒、本当は会いたいでしょう？弘人君に。」
「・・・怖いな。ちょっと・・・。」
「大丈夫だよ。私がついてるよ。」
「もしかして、グル？」
「どこがグルよ！今日ずっと一緒にいるじゃん！」


光るヨーヨー釣り。
イガイガしたおもちゃが発光している。
「可愛い！」
「どれがいいの？」弘人が聞く。
「え？」
「色。」
「あ・・オレンジ！」
一度目・・・失敗。
二度目・・・もう少しで釣上げられそう！
その時、隣にいた裕子がふざけて弘人を揺らした。
「お前！何すんだよ！」
弘人が裕子の頭を叩く。
「ごめんごめん！」
菜緒は2人の楽しそうな様子を見つめ・・・。
「なんだこれは・・・。心が凍った。お前って言った。」


一人、弘人を待つ菜緒。
弘人が走って戻ってきた。
「あれ、みんなは？」
「・・・見にいった。」
「はい、これ。」
ポケットからオレンジのヨーヨーを取り出し、渡す弘人。
「ありがとう！」
「どういたしまして。」
「・・・ありがとう。」
「つーか、ガキかよ、そんなもん欲しがってさ。」
「違うよ！あなたが取ってくれたのだから、欲しいんだよ。」
「・・・俺も、俺も、あんただから取ってきたんだけど。」
弘人はそう言い微笑む。驚いた表情の菜緒。
「あ、行こうか、見に。」
菜緒に背を向けた弘人は、後ろ向きのまま手を差し出す。
弘人の手を見つめる菜緒・・・。
菜緒が、オレンジのイガイガをその手に乗せる。
「違うだろ。」
イガイガを返したあと、もう1度手を差し出す。
菜緒が、弘人と手をつなぐ。
二人は、手をつないだまま、走り出した。

手をつないだまま、獅子舞を見つめる二人。
「何回目で釣れた？これ。」
「ん？秘密。」
「ケチ。」
「あ、そうだ。この前家行ったじゃん。」
「ああ。」
「あんたんちさ、うちから見えるよ。」
「え？うそ！本当？」

花火を見上げる二人。
「あ！ねえ、いいこと考えた！！」